Ano ang pagkakaiba ng Sunni at Shia?

Si Muhammad ay hindi isang Sunni o Shia, kundi isang hanif (isang monoteista) na Muslim. Si Hesus ay hindi isang Katoliko o iba pa. Pareho silang sumamba sa Diyos nang mag-isa nang walang tagapamagitan. Hindi sumamba si Hesus sa kanyang sarili o sa kanyang ina, at hindi rin sumamba si Muhammad sa kanyang sarili o sa kanyang anak na babae o sa asawa ng kanyang anak na babae.

Ang paglitaw ng maraming sekta dahil sa mga isyung politikal o paglihis mula sa tamang relihiyon o iba pang mga dahilan ay maaaring mangyari, ngunit walang kinalaman ito sa tamang relihiyon na malinaw at simple. Sa anumang kaso, ang salitang "Sunni" ay nangangahulugang pagsunod sa landas ng Propeta nang walang labis o kulang. Ang salitang "Shia" ay nangangahulugang isang pangkat ng mga tao na lumihis mula sa landas na sinusunod ng karamihan sa mga Muslim. Kaya't ang mga Sunni ay ang mga sumusunod sa landas ng Propeta at mga sumusunod sa tamang landas ng Islam sa pangkalahatan, samantalang ang Shia ay isang pangkat na lumihis mula sa tamang landas ng Islam.

"Tunay na ang mga naghiwalay ng kanilang relihiyon at naging mga sekta, wala kang kaugnayan sa kanila sa anumang bagay. Ang kanilang usapin ay nasa Diyos, at pagkatapos ay ipaaalam Niya sa kanila kung ano ang kanilang ginagawa." [169]. (Surah Al-An'am: 159).